1879年 愛迪生 曾經試用碳燈絲 且 使用了 數百小時。
雖然『碳』有極高的熔點（3550℃），但是卻有著低的 『昇華』溫度。
在低溫時 直接由固體昇華為氣態。因此很容易消耗，使用壽命短。
而且必須完全隔絕空氣（會在空氣內燃燒）。
目前幾乎都是使用 熔點為 （3410℃）的鎢絲，優點是低於熔點時其『昇華』的速率較低。
鎢絲一樣會在空氣中燃燒，因此需要燈泡抽成真空。
2005-02-03 20:38:31 補充：
雖然惰性氣體增加了燈絲的使用壽命，但是也付出了一些代價。
原本真空的燈泡內 由於惰性氣體的存在 增加了熱的傳導與對流，
帶走了能量，於是降低了平衡的溫度。
昇華的鎢氣 於惰性氣體內形成微弱的粒子也藉由 對流在燈泡內表面形成 黑點。
2005-02-03 20:40:40 補充：
來不及回答, 只好由此證明最後兩個說的是對的!!
只要鎢絲沒斷,它還是可以亮,但不亮!!
而且壽命不長!
參考網站:http://www.phy.ntnu.edu.tw/demolab/everydayPhysics/lamp/bolt.html